I Sydøstasien Kinas voksende økonomiske og politiske styrke er blevet ledsaget af dygtigt diplomati og aktiv fremme af regionale samarbejdsinstitutioner og integration. Sydøstasiatiske stater og Kina engagerer sig i "strategisk regionalisme": de søger regionalt medlemskab for regimelegitimering og kollektive forhandlinger; og regional integration for at fremme den økonomiske udvikling, der betragtes som afgørende for at sikre national sikkerhed og regimesikkerhed. Den kinesisk-sydøstasiatiske regionalisme er eksemplificeret ved udviklingsplanerne for Mekong-flodbassinet, hvor ambitiøse projekter til opbygning af regionale infrastrukturforbindelser og handel bidrager til at formidle Mekong-landenes sikkerhedsproblemer. Men regionalismen i Mekong skaber også ny usikkerhed. Udviklingen af Mekongs ressourcer har ført til alvorlige udfordringer med hensyn til regeringsførelse, fordeling og økonomiske eksternaliteter. Konflikter om ressourceallokering og -udnyttelse forekommer tydeligst inden for vandprojekter, især vandkraftudviklingsprogrammer. Mens sådanne tvister sandsynligvis ikke vil bryde ud i væbnet konflikt på grund af magtasymmetrien mellem Kina og de nedre Mekong-stater, forværrer de sydøstasiatiske bekymringer over Kinas stigning og underminerer kinesisk retorik om fredelig udvikling. Men de negative sikkerhedsmæssige konsekvenser af at udvikle Mekong skyldes også den fælles økonomiske nødvendighed og de sydøstasiatiske staters egne vanskeligheder med kollektiv handling på grund af eksisterende interne konflikter. Sprog: Engelsk