Eric Osborns bog præsenterer en større undersøgelse af Irenæus (125-200), biskop af Lyon, der angreb gnostisk teosofi med positive ideer såvel som negativ kritik. Irenæus' kombination af argumentation og billedsprog, logik og æstetik var rettet mod Bibelen. Domineret af en sokratisk kærlighed til sandheden og en klassisk kærlighed til skønhed var han grundlægger af vestlig humanisme. Erasmus, der redigerede den første trykte udgave af Irenæus, roste ham for hans friskhed og kraft. Han er i dag værdsat for sine pragtfulde aforismer, sin optimisme, kærlighed til det skabte verdens, evolutionære syn på historien, teologi om skønhed og humor. Hvorfor har to årtusinders europæisk kultur været så kreativ? Irenæus peger på græske måder at tænke på og den kristne bibel. Irenæus' tanke er kompleks, men alligevel givende for den kritiske læser, og denne fulde undersøgelse af den vil være af interesse for teologer, idéhistorikere, klassicister, videnskabsmænd og studerende. Sprog: Engelsk