Det kommunistiske regime i Bulgarien var måske det mest stabile i Østeuropa, og dets død skyldtes kun sovjetblokkens generelle sammenbrud. I lyset heraf er det overraskende ved landets overgang til demokrati og markedsøkonomi ikke, at det har været ujævnt, men at det er forløbet uden grundlæggende forstyrrelser og nu viser visse tegn på konsolidering. Det topartisystem, der opstod under rundbordssamtalerne i 1990, har overlevet bemærkelsesværdigt intakt, selv om parterne i det har gennemgået betydelige forandringer. De demokratiske institutioner er ofte blevet misbrugt, men har vist deres evne til at overleve i krisesituationer. Efter en trist rekord af makroøkonomisk dårlig forvaltning har oprettelsen af et currency board bragt stabilitet til landets økonomi, og den længe forsinkede strukturreform er endelig kommet i gang. Efter at have overlevet overgangsforsøgene står Bulgarien nu over for den vanskeligere opgave at tilpasse sine politiske og økonomiske institutioner til kravene i forbindelse med et fremtidigt EU-medlemskab. Sprog: Engelsk