Hvorvidt den anklagede er kompetent til at stå for retten, om sagsøger er kompetent til at anklage, eller om et vidne er kompetent til at vidne, har haft en lang juridisk historie. Sådanne spørgsmål trækker juridisk ræsonnement ind i områder af etisk refleksion og videnskabelig debat, der er dybt forankret i USA's moralske historie. Mental kompetence er kommet til at spille en central og kontroversiel rolle i beviset af skyld og i vurderingen af en forbrydelses alvor og dens tilsvarende straf. Dette kompendium samler de vigtigste juridiske præcedens og juridiske kommentarer, der har defineret psykisk sygdoms rolle i straffesager gennem USA's historie. Genoptrykssamlingen beskæftiger sig blandt andet med udviklingen af Højesterets holdning til sindssygeforsvar og mental retardering, hvordan disse påvirker ens kompetence til at blive stillet for retten eller henrettet, og hvordan disse påvirker skyld og straf. Hvert bind begynder med et indledende essay og indeholder både cases og kommentarer. Forskere såvel som studerende vil finde disse bind et nyttigt forskningsværktøj. Sprog: Engelsk