Hyppige diskussioner af Satan fra prædikestolen i retssalen på tryk i selvskrifter og på gaderne gjorde Djævelen til en umiddelbar og antaget tilstedeværelse i det tidlige moderne Skotland. For nogle især dem, der var involveret i politisk kamp, gav dette en samlende effekt ved at give en nærliggende fjende for samfund at samle sig om. For andre fik den reformerte protestantiske vægt på forholdet mellem synd og Satan dem til stor rædsel at mistænke, at deres egne fordærvede hjerter placerede dem i ledtog med Djævelen. Ved at undersøge, hvad det betød at leve i en verden, hvor tilstedeværelse blev antaget at være og faktisk opfattet som allestedsnærværende, genskaber denne bog Djævelens rolle i det skotske folks mentale verdener fra reformationen til begyndelsen af det attende århundrede. Dermed er det både Djævelens første historie i Skotland og et casestudie af de dybe måder, hvorpå overbevisninger om ondskab kan ændre liv og forme hele samfund. Med udgangspunkt i nyere forskning om dæmonologi og hekseri bidrager denne undersøgelse til og fremmer denne litteratur på tre vigtige måder. Først bevæger det sig ud over at fastslå, hvad folk troede om Djævelen for at undersøge, hvad disse overbevisninger faktisk gjorde - hvordan de formede skotternes fromhedspolitik levede erfaringer og identiteter fra hele det sociale spektrum. For det andet, mens mange tidligere undersøgelser af Djævelen forbliver begrænset til nationale grænser, placerer dette projekt skotsk dæmonisk tro inden for sammenløbet af britisk atlantisk og europæisk religiøs tænkning. For det tredje beskæftiger denne bog sig med langvarige debatter om protestantisme og "verdens fortryllelse", hvilket tyder på, at reformert teologi gennem sin stædige vægt på menneskelig fordærv udhulede enhver stiv kløft mellem overnaturlige ondskab og mænds og kvinders naturlige ondskab. Denne erosion blev ikke kun bekræftet i sider med afhandlinger og prædikener, men i skotternes liv af alle slags. I sidste ende tyder denne undersøgelse på, at post-reformatoriske overbevisninger om Djævelen dybt påvirkede det skotske folks oplevelser og identiteter gennem skabelsen af en fælles kulturel samtale om ondskab og menneskelig natur. Sprog: Engelsk