Denne bog argumenterer for, at enhver strategi for at håndtere Pakistan kræver en forståelse af landets komplekse og turbulente historie og af svaghederne i dets politiske og andre institutioner. Den beskriver, hvordan skiftende militære og civile regeringer i mangel af en iboende national identitet har gjort brug af islam og Kashmir – delingens uafsluttede sag – til politiske formål. Den undersøger også hærens og dens efterretningstjeneste, ISI's rolle i forhold til Indien, Afghanistan og intern politisk manipulation. Karakteren og historien om stammeregionerne i Pakistan og Afghanistan, som er lidet forstået i Vesten, og som forklarer meget af fjendskabet mod USA, er også beskrevet i detaljer. Efter 9/11 øgede Pakistans støtte til terrorbekæmpelse og militære operationer i Afghanistan befolkningens fjendskab mod Vesten og dermed regeringens vanskeligheder med at levere. I mellemtiden sikrede den militære ledelse sine væddemål ved at opretholde forbindelser med militante organisationer og med et genopstået Taliban. Med ankomsten af en valgt ledelse, fremkomsten af samtidige politiske, økonomiske og sikkerhedsmæssige kriser, taktiske fejl fra Vestens side og terrorangrebene i Mumbai i slutningen af 2008 blev situationen kompliceret yderligere. Bogen afsluttes med anbefalinger, der især er rettet mod den nye amerikanske regering om et varigt langsigtet forhold til Pakistan, hvilket indebærer øget opmærksomhed og ressourcer til institutionsopbygning og over tid en reduktion af hærens rolle og indflydelse. . Sprog: Engelsk