A TIMES BOOK OF THE YEARAlle en strålende historie om vikingerne, som man overhovedet kunne håbe på at læse, Tom HollandVikingetiden anses traditionelt for at begynde i juni 793, da skandinaviske plyndrere angreb klosteret Lindisfarne i Northumbria og slutte i september 1066, da kong Harald Hårderåde af Norge døde, da han ledede angrebet mod den engelske linje i slaget ved Stamford Bridge. Denne bog, den mest vidtrækkende og omfattende vurdering af vores nuværende videnstilstand, har et forfriskende anderledes synspunkt. Den viser, at vikingernes ekspansion begyndte generationer før Lindisfarne-angrebet og sporer skandinavisk historie århundreder længere tilbage for at se, hvordan disse mennesker blev til dem, de var. Fortællingen spænder over hele vikingernes diaspora fra Vinland på den østlige amerikanske kyst til Konstantinopel og Usbekistan med s så langt væk som Kina.