Da den amerikanske byggede M4 Sherman Tank var tilgængelig for allierede styrker i stort antal, besluttede briterne at matche deres succesfulde 17-punds anti-tank kanon med den nyeste version af Sherman, i håb om at de kunne producere en kampvogn, der kunne udfordre de frygtede tyske Tiger og Panther tunge kampvogne. Med et ganske betydeligt redesign af tårnet og med kanonen monteret på sin side blev de 17-punds udstyrede Shermans uden tvivl de mest effektive allierede kampvogne under Anden Verdenskrig og var let i stand til at slå alle tyske kampvogne ud, som de stødte på efter landgangen i Normandiet. Med navnet 'Firefly' var uforsigtige tyske kampvognschefer, som antog, at denne nye allierede kampvogn blot var en standard, som Sherman var i for en uvelkommen surprize, og de lærte hurtigt at være på vagt over for sherman-ildfluernes længere kanontønder.