Baseret på den berømte roman af Nicholas Sparks fortæller THE NOTEBOOK historien om et ungt par, der overvinder uoverstigelige odds for at opleve kærlighedens sande kraft. På et moderne plejehjem læser en venlig mand (James Garner) en øm historie for en anden patient (Gena Rowlands). Historien begynder under en herlig sommer i den lille by South Carolina i begyndelsen af ​​1940'erne. Noah Calhoun (Ryan Gosling) er en arbejderklassearbejder i et tømmerværk, der bejler til den velhavende og beskyttede Allie Nelson (Rachel McAdams). Inden længe flyver gnisterne, og parret er forelskede. Men til sidst tvinger Allies snobbede forældre dem til at gå fra hinanden, og da Anden Verdenskrig bryder ud, tager Noah til udlandet for at tjene sit land. I mellemtiden bliver Allie sygeplejerske og forelsker sig i en anden mand (James Marsden), til Noahs store forfærdelse. Ikke desto mindre køber og istandsætter han det palæ, han lovede Allie, at han en dag ville restaurere, og da han og Allie genforenes lige før hendes bryllup, blomstrer deres kærlighed igen. Årtier senere, på plejehjemmet, når historien sin hjertevarme afslutning. Instrueret med ekstrem følsomhed af Nick Cassavetes (søn af medspilleren Gena Rowlands), er THE NOTEBOOK i høj grad hjulpet af Gosling og McAdams' naturalistiske præstationer, hvis kemi er håndgribelig.