For Billy Hayes var 1970 et forfærdeligt år. Det var året, hvor han forsøgte at smugle 2 kg hash fra Istanbul tilbage til sit hjem i Amerika. Det var året, hvor han blev arresteret i Istanbuls lufthavn, stillet for retten og idømt 30 års fængsel i Tyrkiet. I fem år led han under den beskidte, brutale og fornedrende afsoning i et miljø af helvedesagtig elendighed, mens hans familie forgæves kæmpede for at sikre hans løsladelse. Endelig i desperation foretog han et dristigt flugtforsøg, og utroligt nok lykkedes forsøget. Dette er den forbløffende, sande historie fortalt med Billy Hayes' egne ord om de fem år i et levende helvede og om den rystende prøvelse i hans tid på flugt. Levende og realistisk uden at være morbid er det en klassisk historie om overlevelse og menneskelig udholdenhed, fortalt med humor, intelligens og total ærlighed. . Sprog: Engelsk